Elst

Plaats in Gelderland

Elst is een dorp in de Betuwe tussen de steden Arnhem en Nijmegen. Het oudste document waarin melding wordt gemaakt van Elst dateert uit 726. Deze plaats werd in de Romeinse tijd al bewoond. Iets verderop bij de Rijn lag een Castellum in Meinerswijk. In Elst werden de resten van twee Romeinse tempels gevonden.

Werenfried van Elst

Deze Romeinse heiligdommen stonden op een lichte verhoging in het landschap. Het is de plaats waar men later de Grote Kerk bouwde. Deze kerk werd in de achtste eeuw gewijd aan Sint-Maarten. De kerk zou zijn gesticht door Werenfried van Elst. Deze prediker uit Ierland kwam in de achtste eeuw naar ons land. Hij zou zich in Wervershoof in Noord-Holland hebben gevestigd en later naar Dorestad en de Betuwe zijn getrokken. Hij overleed in augustus 760 in Westervoort en werd begraven in de kerk in Elst. Later werd hij heilig verklaard. Werenfried werd de patroonheilige van Elst. In de tiende eeuw, waarschijnlijk omstreeks het jaar 925, werd het Werenfriedusaltaar opgericht in de kerk van Elst. Van bisschop Balderik van Kleef kreeg de kerk de resten van het lichaam van Werenfried. Deze botten werden bewaard in een reliekschrijn in Elst.

Bedevaartplaats

Elst werd een bedevaartplaats voor hen die Werenfried van Elst een warm hart toedroegen en voor mensen met jicht of stijve gewrichten. De kerk werd enkele keren verbouwd en uitgebreid. Het koor stamt uit de vijftiende eeuw. Rond 1483 werd het kerkschip met de noorderzijbeuk gebouwd. Ook de kerktoren is uit deze eeuw. De kerk moet een bijzonder rijke uitmonstering gehad hebben met beelden op de toren en in het ingangsportaal aan de westzijde. In de kerk stonden verschillende altaren. Veel van deze rijkdom ging verloren toen de Beeldenstorm door Elst raasde. De kerk kwam in 1579 in het bezit van de protestanten en wordt sindsdien Grote Kerk genoemd.

Tweede Wereldoorlog

Tijdens de Tweede Wereldoorlog lag Elst in de vuurlinie. De Grote Kerk werd vernield. Tijdens de restauratie stootte men op de fundamenten van twee tempels uit de Romeinse tijd. In 2004 vond men bij de bouw van de wijk Westeraam nog een derde tempel. Bovendien vond men in het centrum van Elst onder een bankgebouw van ABN AMRO de resten van een Romeins badhuis.

Industrialisatie

Elst kreeg in 1879 een station aan de spoorlijn tussen Nijmegen en Arnhem. In 1882 kwam ook de lijn door de Betuwe gereed en reed de eerste trein in de richting van Geldermalsen. Na de Tweede Wereldoorlog vestigden zich enkele grote bedrijven in Elst. De levensmiddelenfabrikant Nestlé produceerde van 1966 tot 2007 chocoladeproducten, zoals Nuts en Bros, in Elst. Heinz werd een belangrijke werkgever voor Elst en omgeving door de vestiging van de grootste ketchupfabriek van Europa.

Bestuur

Elst was van 1812 tot 2001 een zelfstandige gemeente. Hiertoe behoorden sinds 1818 ook Elden en Lent. Elden werd in 1966 bij Arnhem gevoegd, zodat deze grote Gelderse stad nieuwe woonwijken rond Elden kon bouwen. Elst werd in 1998 bij Nijmegen gevoegd, zodat deze stad de 'Waalsprong' mogelijk kon maken. In 2001 ging Elst met Valburg en Heteren op in de gemeente Overbetuwe. Het gemeentehuis van Overbetuwe staat in Elst. In Andelst kwam een gemeentevestiging. Overbetuwe bestaat uit de dorpen Andelst, Driel, Elst, Hemmen, Herveld, Heteren, Homoet, Oosterhout, Randwijk, Slijk-Ewijk, Valburg en Zetten.

Station Elst

Elst kreeg in 1879 een station aan de spoorlijn tussen Nijmegen en Arnhem. In 1882 kwam ook de lijn door de Betuwe gereed en reed de eerste trein in de richting van Geldermalsen. Elst werd een belangrijk knooppunt in het goederenvervoer in Gelderland.
Station Elst

PS

Lees de interessante uitgave Gelderland: Geschiedenis en bezienswaardigheden om meer te weten te komen over de mooiste provincie van Nederland.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Geschiedenis Nederland

Geschiedenis Nederland
Geschiedenis Gelderland

Deze uitgave over Gelderland van Ruud van Capelleveen is zeker niet saai te noemen. Gelderland heeft een rijke geschiedenis en ook landschappelijk veel te bieden. De auteur informeert u op onderhoudende wijze over de geschiedenis en wetenswaardigheden van de honderdvijftig meest interessantste plaatsen in Gelderland.
Bezienswaardigheden in Gelderland


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

'Door de Nederlandse geschiedenis' is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.