Hybride auto

Auto met zuinig benzineverbruik

Het Japanse autobedrijf lanceerde in 1999 haar eerste zuinige hybride auto. Het eerste model was een tweezitter waarbij de energie van de 1.0 liter motor werd opgewekt door een verbrandingsmotor in combinatie met een elektromotor. De combinatie van brandstof en energie uit de accu's zorgt voor een exceptioneel laag benzineverbruik. Bovendien valt de hybride motor op door de lage emissie van schadelijke stoffen aan de buitenlucht. Kortom de hybride motor van Honda is om twee redenen goed voor het milieu en gezien de hoge benzineprijs ook interessant voor uw portemonnee. Volgens een aantal milieuactivisten is de sloop van de hybride auto wel milieuvervuilender dan een auto met een normale verbrandingsmotor.

Zuigers en motors

Honda werd opgericht door de technicus Soichiro Honda die in de jaren dertig een zuiger ontwikkelde. Hij probeerde zijn ontwerp te verkopen aan Toyota, maar dit bedrijf zag niets in zijn ontwerp en Soichiro bouwde zijn eigen fabriek. De fabriek met de productielijn voor de zuigers van Honda werd tijdens de Tweede Wereldoorlog totaal vernield. Na de oorlog begon Soichiro Honda opnieuw in een eenvoudige houten schuur. Omdat Soichiro Honda een explosieve groei van het gemotoriseerde verkeer in Japan verwachtte, richtte hij zich op de productie van brommers en motoren. In 1947 presenteerde Honda de eerste motor, het A-type. Twee jaar later kwam hij met een 98cc motor die met een vermogen van drie paardenkrachten over de Japanse weg kon scheuren. Vanaf de jaren vijftig had Honda veel succes op de Aziatische markt met motoren, scooters en later ook auto's.

Wereldmerk

In 1958 richtte Honda ook een vestiging in de Verenigde Staten van Amerika op en begon Honda aan een opmars op de wereldmarkt. In Amerika kwam Honda met het model C100 Super Club. Het werd de best verkochte auto van Honda. Wereldwijd werden meer dan 50 miljoen C100's verkocht. Daarnaast bleef Honda actief op het gebied van motorrijwielen. Mede dankzij successen in racewedstrijden werd Honda in de jaren zestig een wereldmerk.

Honda Civic

Aan het begin van de jaren zeventig presenteerde Honda de Civic. Dit was de eerste auto van Honda die in Nederland door veel autobezitters werd gekocht. In verhouding tot de Europese automerken was de Honda Civic goedkoop, terwijl de prestaties en het lage benzineverbruik, vooral tijdens en na de energiecrisis, door de autobezitters erg werd gewaardeerd. In deze jaren was de Honda Civic vier jaar lang de zuinigste auto die in de Verenigde Staten werd verkocht. De Honda Civic kende sinds de jaren zeventig veel variaties. Steeds werd het bestaande model verder verbeterd en aangepast aan het modebeeld.

Civic Hybrid

De Honda Civic is nu ook beschikbaar in een hybride uitvoering. Deze auto is vergelijkbaar met de Toyota Prius en kwam ongeveer op hetzelfde moment op de Nederlandse markt. Toyota heeft echter in Nederland een grotere naamsbekendheid opgebouwd als producent van de hybride auto.
Volgens de technische allesweters van Autoweek heeft Honda de hybride techniek toegepast in een meer aanvaardbaar ontwerp voor de carrosserie. De Honda Civic is namelijk beschikbaar in een sedanuitvoering, terwijl de Toyota Prius een liftback is, herkenbaar aan de verhoogde achterkant.

Toekomst

Een ding is zeker: de benzineprijs zal de komende jaren door verschillende oorzaken verder blijven stijgen en de auto met een zuinig gebruik zal steeds meer terrein gaan winnen. Nu ís het misschien nog de brede en verhoogde benzineslurpende mega-auto die het stadsbeeld vult. Deze situatie zal snel gaan veranderen als de consument ontdekt dat de energieprijs blijvend hoog blijft. Autorijden zal voor Jan Modaal financieel alleen mogelijk blijven als hij een zuinige auto koopt. De hybride auto zoals we die nu kennen zal verder worden ontwikkeld en deze andere zuinige auto's zullen ons in staat stellen om ook op termijn onze behoefte aan onafhankelijke mobiliteit in stand te houden.

Ruud van Capelleveen, april 2008