Enzo Ferrari de illustere autoconstructeur

Beroemde Italiaanse autoconstructeur

Bezoekers van autotentoonstellingen raken nog altijd onder de indruk van de creaties van de beroemde Italiaanse autoconstructeur Enzo Ferrari. De aanblik van een door hem geconstrueerde auto met het bekende vignet met steigerend paard zorgt voor een versneld hartritme bij de verknochte verzamelaar en bewonderaar van klassieke auto's. Dit is het verhaal van de wonderbaarlijke man die zowel klasse als stijl in de autobranche introduceerde en aan de basis stond van de Italiaanse auto-industrie.

Targa Florio

De autofabrikant Enzo Ferrari werd in februari 1898 in de omgeving van de Italiaanse plaats Modena geboren. Op tienjarige leeftijd werd Enzo door zijn vader voor het eerst meegenomen naar een autorace in Bologna. De jonge Enzo Ferrari werd gegrepen door het autovuur en zou daar nooit meer van verlost worden. Nadat hij een aantal autoraces had gezien was hij vastbesloten om coureur te worden. Na de Eerste Wereldoorlog kon Enzo Ferrari zijn jeugddroom waarmaken. In 1919 behaalde hij de negende plaats in de Targa Florio-race. Een jaar later reed Enzo de Targa Florio.voor het automerk Alfa Romeo. Na deze autorace werd Enzo Ferrari voor het eerst gehuldigd. Hij had met een aangepaste productieauto de tweede plaats behaald. Een grote carrière leek weggelegd voor Ferrari.

Baracca's steigerende paard

De snelle ontwikkeling van Enzo Ferrari werd gestimuleerd door het adellijke echtpaar Baracca. Hertog Enrico Baracca en hertogin Paolina waren de ouders van de beroemde Italiaanse coureur Francesco Baracca, die in de Eerste Wereldoorlog bij Montello was omgekomen. Ondanks dit verlies hadden zij hun belangstelling voor auto's en autoracen niet verloren. In 1923 werd Enzo Ferrari op het circuit van Sivocci bij Ravenna benaderd door het echtpaar Baracca. Zij waren diep onder de indruk van de door Enzo Ferrari geleverde raceprestaties. De Baraccas gaven Enzo Ferrari het wapen, een prachtig onderscheidingsteken met steigerend paard op een gele ondergrond. Enzo Ferrari zou dit embleem voortaan gebruiken als merkteken op zijn auto's.

Autofabriek Ferrari

In de jaren twintig en dertig werkte Enzo Ferrari voor het automerk Alfa Romeo. Af en toe bouwde hij een sportauto onder zijn eigen naam. In 1929 richtte hij de vereniging Scuderia Ferrari op, die autoraces organiseerde. De door Enzo Ferrari gebouwde Ferrari kwam bij 8 van de 22 races als winnaar over de finish. Pas in 1940 durfde Enzo Ferrari voor zichzelf te beginnen. Hij richtte hiervoor het bedrijf Auto-Avio Costruzioni Ferrari op. Tijdens de oorlogsjaren was de autofabriek gevestigd in Maranello. In 1944 werd de Ferrari-fabriek door een bombardement vernield. In 1946 kon de productie pas hervat worden met de Ferrari 125 Sport. Deze sportauto reed een jaar later haar eerste race en won. In de jaren die volgden won Enzo Ferrari met zijn auto's in allerlei klassen en op bijna alle circuits. In de laatste helft van de twintigste eeuw werd het automerk Ferrari met bijna 5.000 overwinningen een toonaangevende raceauto. Het gele embleem met het steigerende paard werd een synoniem voor klasse, snelheid en luxe. Aan het einde van zijn leven verkocht Enzo Ferrari de helft van zijn aandelen aan de Fiat-groep. Later kreeg Fiat een groter aandeel in Ferrari.

Exclusiviteit en snelheid

De autofabriek van Enzo Ferrari in Maranello, ongeveer twintig kilometer ten zuiden van Modena, bestaat nog altijd. Bij deze fabriek is ook het Ferrarimuseum, de Galleria Ferrari, gevestigd. Exclusiviteit en hoge productiestandaarden zijn nog altijd onverbrekelijk met Ferrari verbonden. Per jaar worden maximaal slechts vierduizend sportwagens geproduceerd in de fabriek in Maranello.
De naam Ferrari is ook nog altijd verbonden met de racewereld. Het steigerende paard van Ferrari wordt door de raceliefhebber vooral geassocieerd met de pk's en successen in de Formule-1. Het Formule-1-team van Ferrari behaalde successen met coureurs als Juan Manuel Fangio, Phil Hill, Niki Lauda, Jody Scheckter, Michael Schumacher en Kimi Räikkönen. Vooral de overwinningen van de Duitser Michael Schumacher lopen hierbij in het oog. Deze controversiële coureur werd zeven keer wereldkampioen. Schumacher behaalde deze successen met een agressieve rijstijl en een goed gevoel voor de door Ferrari ontwikkelde paardenkrachten. Enzo Ferrari heeft de successen van Michael Schumacher niet meer mee kunnen maken. Hij overleed in augustus 1988 op 90-jarige leeftijd.